Micorrize e Bonsai
Che cos'è la micorriza ?
Letteralmente, micorriza significa radice di funghi (mykes = fungo, rhiza = radice). Questo termine è tanto appropriato quanto fuorviante. La micorriza è una stretta "collaborazione" tra diversi funghi e piante, in particolare le radici. Tale collaborazione prende il nome di simbiosi ed è sempre stipulata a beneficio di entrambi i componenti. Ogni parte fa qualcosa e ne ottiene qualcosa.
La presenza della micorriza è nota da tempo. Già nel 1885, i rapporti della Società botanica tedesca contenevano una voce dettagliata su questo argomento. Da allora sono state condotte molte ricerche e oggi sono disponibili molte informazioni sulla micorriza.
Per esempio, è noto che la micorriza non è affatto rara in natura. Si trova molto frequentemente e in molte varianti e consente a entrambi gli elementi di mantenersi meglio in natura. Circa l'80% delle piante terrestri è in grado di instaurare una simbiosi con funghi micorrizici. Le specie di alberi in cui non sono state trovate micorrize sono pressoché insistenti.
D'altra parte, ci sono circa 5000 tipi di funghi micorrizici. L'importanza di una simbiosi micorrizica è dimostrata anche dal fatto che la sviluppano soprattutto piante che vivono in zone povere di sostanze nutritive e fredde. Ciò procura loro un grosso vantaggio per la sopravvivenza in tali ambienti.
Molte piante devono anche fare affidamento su di essa e senza l'aiuto di tale fungo non potrebbero sopravvivere. Queste piante dipendenti dalla micorriza comprendono importanti specie di alberi come bonsai di pini, bonsai di azalea, abeti rossi e larici.
Micorriza nel terriccio per bonsai
I funghi micorrizici per il terriccio al giorno d’oggi sono prodotti su scala industriale e vengono spesso aggiunti ai substrati per le piante (ad esempio al terriccio per bonsai Cuxin) al momento del confezionamento. Allora perché i bonsaisti mescolano spesso la micorriza del terriccio bonsai, in particolare substrati minerali come Akadama, Kiryu e Kanuma ? Quali sono i benefici della simbiosi per le micorrize e i bonsai ?
Il micelio micorrizico fungino spesso si estende su vaste aree. Grazie alla connessione fra di essi e la radice dell'albero, l'apporto di acqua e sali nutritivi è più facilmente disponibile per la pianta. In tal modo, la pianta non si limita a nutrirsi esclusivamente dalle proprie radici, ma riceve dal fungo ulteriori minerali disciolti nell’acqua (ad esempio dal fertilizzante).
Inoltre, la superficie della radice è notevolmente aumentata dal micelio fungino, che porta anche a un migliore assorbimento di acqua e nutrienti. Molti funghi secernono anche sostanze nutritive che stimolano la crescita della radice dell'albero bonsai.
Anche i protoni (ioni idrogeno) vengono rilasciati nella terra e, in cambio, vengono assorbiti principalmente gli ioni fosforo. Il fosforo è quindi disponibile anche per la pianta.
Ma non è tutto. Indirettamente, il simbionte (cioè il rispettivo fungo) è anche responsabile che l'ospite (il albero bonsai) sviluppi una protezione contro i funghi parassiti, incoraggiando la micorriza a produrre anticorpi e aumentando così la sua resistenza, ad esempio, al marciume radicale.
I funghi micorrizici, ovviamente, non sono del tutto altruisti nei confronti dei loro ospiti. A differenza delle piante, i funghi non possono eseguire la fotosintesi, cioè non riescono a produrre energia dalla luce. Sono sempre dipendenti dalla fornitura di materiale organico, sia esso morto (saprofiti, sapros = marcio, marcio; phyton = pianta) o vivo (funghi parassiti, pará = presso; sitos = alimento). Nel caso di una simbiosi con le piante, ricevono da loro carboidrati (principalmente glucosio), vitamine e anche stimolatori della crescita.
I funghi micorrizici noti sono ad esempio ovoli malefici, amanita falloide, funghi porcini o tartufi. Essi preferiscono terreni acidi (pH 4-5). I terreni con valori di pH superiori a 7 di solito non presentano funghi micorrizici.
Tipi di micorrize
La micorriza si divide generalmente in 3 gruppi:
Ectomicorriza
In caso di ectomicorriza (= Micorriza ectotrofica), l'intero apparato radicale della pianta è circondato da un denso micelio. Le ife fungine penetrano nella corteccia della radice e formano un tessuto intercellulare tra le cellule dell'epidermide della radice. Questo tessuto viene utilizzato per lo scambio di sostanze tra piante e funghi.
L’ectomicorriza è particolarmente comune nelle specie di pini, cipressi e latifoglie come faggio (fagus), bonsai di carpino (carpinus), betulla (betula), quercia (quercus), tiglio (tilia)pioppo (populus), salice (salix), castagno (Castanea) e mirto (Myrthus).
È sorprendente il fatto che ci siano molti tipi di funghi ectomicorrizici. Inoltre, una specie di pianta può parzialmente entrare in simbiosi con molte ectomicorrize. Nella betulla sono stati trovati almeno 199 differenti simbiosi. I corpi fruttiferi di molti funghi ectomicorrizici sono noti funghi commestibili (ad esempio funghi di betulla).
Endomicorriza
Nell'endomicorriza (= Micorriza endotrofica), l'interazione tra la pianta e il fungo è ancora più stretta. Qui non vengono attraversati solo gli spazi intracellulari delle radici.
Un fungo endomicorrizico penetra direttamente nelle cellule della radice con le sue ife. Ciò accade grazie agli enzimi rilasciati dal fungo. Le ife che sono entrate nelle cellule, sono chiamate austorie e sono responsabili del trasferimento di sostanze tra il fungo e la pianta.
Una pianta ben nota che si presenta sempre in simbiosi con funghi ectomicorrizici è il mirtillo. Cresce principalmente su terreni poveri di nutrienti e acidi ed è assolutamente dipendente dalla sua micorriza. Perfino le orchidee non possono esistere senza micorriza.
Micorriza VA
Il nome della micorriza vescicolare-arbuscolare (= Micorriza VA) deriva da due proprietà che la distinguono dagli altri tipi di micorriza: forma vescicole e arbuscoli (estremità ife ramificate simili ad alberi).
La micorriza VA si sviluppa più frequentemente e può essere trovata in quasi tutte le famiglie di piante. Nonostante questa grande poresenza, esistono solo circa 30 diversi tipi di micorriza VA. Questi appartengono principalmente al genere Glomus e sono in grado di entrare in simbiosi con un numero molto elevato di piante. Probabilmente il vantaggio più importante, fisiologico-vegetale della micorriza VA è l'aumento della fornitura di fosforo alla pianta.
Le famiglia di piante che non sia associata a micorrize VA sono pressoché nulle. La micorriza VA è spesso annoverata tra le corhizae endomiche. Spesso è difficile fare una distinzione precisa tra i singoli gruppi perché ci sono molte transizioni indefinite.
Le micorrize VA sono il gruppo più importante per gli amanti dei bonsai e in un buon terriccio per bonsai non dovrebbero mancare.
