Produzione
Argilla
Stampi in gesso
Forni
La cottura
Tecniche di produzione
Tecnica del colaggio
Produzione fatti a mano
Vasi per bonsai Yixing
La produzione dei vasi per bonsai avviene utilizzando diverse tecniche (es. Tecnica del colaggio dell'argilla, assemblaggio a mano libera) con risultati molto diversi in termini di qualità dei vasi per bonsai.
Nonostante le grandi differenze nei risultati, la produzione di vasi per bonsai è molto simile per tutte le tecniche: la massa di argilla e gli stampi in gesso vengono acquistati o realizzati in laboratorio, l'argilla viene (principalmente) modellata con uno stampo in gesso, il grezzo viene rifinito ed essiccato, eventualmente smaltato e poi cotto.
L’argilla
La maggior parte dei vasi per bonsai disponibili nei negozi sono realizzati in ceramica. Tali vasi per bonsai in ceramica sono fatti di argilla. L'argilla utilizzata per questo può avere caratteristiche molto diverse:
- Argilla refrattaria: Viene aggiunta all'argilla di grandi vasi per bonsai in modo che non si deformino durante l'essiccazione e la cottura. La proporzione di argilla refrattaria nei grandi vasi è spesso compresa tra il 20 e il 25%.
- Colore: Il colore dell'argilla varia notevolmente. Spesso viene utilizzata argilla marrone scuro. Ma è comune anche l'uso di argilla grigia o quasi nera. Anche i toni del giallo e del blu vengono usati di tanto in tanto.
- Temperatura di cottura: Ogni argilla ha una certa temperatura alla quale sinterizza. Durante la sinterizzazione, i materiali ceramici di base dell'argilla "cuociono" insieme a una certa temperatura, in modo tale che la ceramica assorba quindi poca o alcuna acqua. Meno acqua assorbe il pezzo finito, più la ceramica è resistente ai danni del gelo. Le temperature di sinterizzazione tipiche per i vasi per bonsai sono comprese tra 1100-1220° C.
L'argilla viene solitamente acquistata presso aziende specializzate. In alcuni laboratori per ceramiche da bonsai, anche l'argilla è prodotta dall'azienda. Per fare questo, l'argilla viene macinata, setacciata e, dopo aver aggiunto un po' d'acqua, pressata in lastre o barre.
Gli stampi in gesso
L'argilla utilizzata viene modellata con l'ausilio di stampi in gesso (fatta eccezione per la lavorazione a mano libera), rifinita in modo più o meno elaborato (levigatura, smaltatura, eventualmente pittura o incisione) ed essiccata.
La produzione degli stampi in gesso non è così semplice ed è quindi svolta da personale specializzato. Di solito uno "stampo principale" viene prima realizzato con gesso di Parigi. Gli "stampi da lavoro" sono realizzati in gesso di Parigi dallo stampo principale.
Poche dozzine di vasi per bonsai identici possono essere realizzati con ogni stampo da lavoro. Se sono necessari nuovi stampi da lavoro, questi possono essere creati in qualsiasi momento utilizzando lo stampo principale.
I forni per ceramica
Dopo l'essiccazione, le ceramiche grezze vengono cotte in un forno d'argilla. Essi venivano riscaldati con il carbone. Oggigiorno sono più comuni forni a gas o elettrici di varie dimensioni. Di solito vengono accesi solo una volta.
Nel caso di vasi per bonsai smaltati, il grezzo viene spesso cotto due volte (1. cottura = cottura biscotto fino a circa 950°C -> viene applicato lo smalto -> 2. cottura = cottura di smalto a circa 1100-1220°C)
La cottura
Indipendentemente dall'argilla o dal forno utilizzato, la cottura dei vasi per bonsai avviene in modo simile e si suddivide in fase di riscaldamento, tempo di permanenza alla temperatura di cottura finale e fase di raffreddamento.
Soprattutto la durata della fase di riscaldamento e il tempo di permanenza alla temperatura finale di cottura determinano se il risultato è buono o se i vasi per bonsai cotti debbano essere scartati.
Poiché la durata delle fasi può variare molto, non ha molto senso elencare qui troppi dati. Solo un tipico esempio che viene utilizzato per molti vasi fatti a mano di medie dimensioni nei forni a gas:
- Riscaldamento a circa 80-100°C l'ora fino a una temperatura di cottura di 1200° C. Durata circa 12-14 ore.
- Tempo di tenuta a 1200°C circa 30 minuti. Durante questo periodo, il vaso bonsai sinterizza e uno smalto si liquefa e assume il suo colore finale.
- Fase di raffreddamento: richiede spesso 24-30 ore e dipende in larga misura dall'isolamento del forno. Un forno ben isolato si raffredda lentamente. è una buona cosa. Se una ceramica si raffredda troppo rapidamente, può scoppiare o danneggiarsi.
Durante la fase di riscaldamento e il tempo di permanenza, l'argilla muta in diversi passaggi in modo che, alla fine, i nostri vasi per bonsai manterranno la loro forma, non saranno più solubili in acqua (l'argilla può essere sciolta in acqua) ed eventualmente resisteranno anche alle gelate più forti.
- Fase di riscaldamento fino a 100°C: Nonostante i vasi siano stati fatti asciugare, contengono comunque molta acqua. Quest'acqua evapora fino a 100° C. Se si riscalda troppo velocemente, in questa fase la pressione del vapore può danneggiare il vaso per bonsai.
- Fase di riscaldamento 100-400°C: Fuoriesce altra acqua (legata alla cristallina). Fino a questo punto il vaso è ancora solubile in acqua. Cioè se lo tirassimo fuori dal forno e lo mettessimo in acqua si disintegrerebbe completamente.
- Fase di riscaldamento 400-950°C: A livello chimico l'argilla cambia fase dopo fase. Con molti tipi di argilla, questo processo viene completato a circa 950° C. Questa temperatura è indicata come la temperatura di biscotto. Ora l'argilla non è più solubile in acqua. La ceramica cotta è ancora molto porosa e può assorbire molta acqua. Cioè il vaso è ancora molto friabile e non resistente al gelo.
- Fase di mantenimento a circa 1100-1220°C: ora l'argilla sinterizza e diventa sempre più densa e solida. Se la temperatura e il tempo di tenuta sono corretti (diversi a seconda dell'argilla), il vaso bonsai diventa resistente al gelo perché non può assorbire l'acqua o quasi.
Se un pezzo in ceramica viene cotto troppo a lungo per il tipo di argilla utilizzato o a una temperatura troppo alta, la ceramica può fondersi nel forno. Se la durata è troppo breve o la temperatura è troppo bassa, il vaso non si sinterizza completamente e quindi non è completamente resistente al gelo.
La cottura di un vaso bonsai è un processo molto complesso. Anche con ceramisti esperti, possono verificarsi improvvisamente errori durante la cottura perché, ad esempio, nel forno le temperature sulla parete differiscono dalla media o perché più aria (ossigeno) penetra in un punto e forse si cambia uno smalto.
Come si può distinguere un buon laboratorio di ceramica da uno cattivo ? Molto semplicemente - dalle dimensioni della pila degli scarti ;-) Con un buon laboratorio di ceramica la pila è grande, i laboratori cattivi vendono anche gli scarti.
Le tecniche di produzione
I vasi per bonsai sono realizzati in diversi modi. Possono essere prodotti a mano (a mano libera o con l'ausilio di stampi in gesso) oppure in modo industriale pressando o colando l'argilla.
I metodi di produzione dei vasi per bonsai sono tutti validi. Il risultato sono vasi che differiscono notevolmente per qualità, prezzo e area di applicazione.
Le seguenti tecniche di produzione sono utilizzate nella produzione di vasi per bonsai:
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Tecnica del colaggio: La tecnica del colaggio viene utilizzata per la produzione di vasi per bonsai economici. Il suo basso costo la rende adatta alla produzione in serie di vasi per bonsai da interno. I vasi prodotti con la tecnica del colaggio sono spesso di scarsa qualità. Il vantaggio principale è il loro prezzo basso. Sebbene siano prodotti principalmente per bonsai da interno, molti vasi in argilla colata sono sorprendentemente resistenti al gelo. Spesso il valore per la resistenza al gelo è intorno al 97-98%, ad esempio di 100 vasi, circa 97-98 vasi per bonsai sopravvivono al 1° inverno. In seguito, un vaso si rompe difficilmente negli inverni successivi.
Seguono ulteriori informazioni: Produzione di vasi per bonsai – Tecnica del colaggio
Tecnica della pressatura: I vasi d'argilla sono prodotti con una pressa. Di solito va molto rapidamente. Con vasi più piccoli, un buon lavoratore spesso necessita solo di 20 secondi. Anche con questa tecnica, i vasi per bonsai possono essere prodotti in modo estremamente economico ed è molto adatto alla produzione di massa. E la produzione di massa significa davvero produzione di massa, in Cina. Uno dei laboratori di ceramica che abbiamo visitato ha prodotto molti milioni di vasi e sottovasi in un anno. Un altro vantaggio della tecnica di pressatura è che i vasi per bonsai sono spesso molto più precisi e dimensionalmente omogenei. Lo svantaggio è che si possono realizzare solo vasi per bonsai più larghi nella parte superiore. Se, ad esempio, il bordo del vaso si restringe, è impossibile tirarlo fuori dallo stampo.
Il procedimento di stampa: Qui l'argilla liquida viene pressata in degli stampi. I vasi che ne risultano sono molto accurati e delle dimensioni giuste. Questa tecnica è adatta anche per la produzione di grandi quantità di vasi. Poiché la tecnica è nuova, il prezzo in questo caso (a causa degli elevati costi di investimento all'inizio) è notevolmente più alto rispetto alla tecnica di colaggio o alla tecnica di pressatura. Tuttavia, si prevede che il prezzo diminuirà nei prossimi anni a causa della crescente concorrenza. Qualitativamente questi vasi sono molto buoni. Purtroppo, al momento (2020) vengono prodotti quasi solo vasi più piccoli, fino a 30 cm.
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Artigianato con l'ausilio di stampi in gesso: Questa tecnica è particolarmente utilizzata per vasi per bonsai più grandi di 30cm, in quanto i vasi per bonsai di grandi dimensioni sono difficili da realizzare con le altre tecniche (colata, pressatura, stampa). Il lavoro manuale non significa automaticamente alta qualità. La qualità dei vasi dipende in larga misura dalla cura che viene posta nella rifinitura dei pezzi ancora crudi. A seconda delle dimensioni del vaso e dei requisiti di qualità, un artigiano spesso lavora solo 5-10 vasi al giorno, e spesso anche meno se i vasi sono molto buoni. Ciò si riflette anche nel prezzo. I vasi buoni fatti a mano costano molto di più (spesso da dieci a venti volte di più) di un vaso industriale e di solito hanno una buona resistenza al gelo.
Seguono ulteriori informazioni: Produzione di vasi per bonsai fatti a mano
Artigianato senza forma: Ora siamo alla massima qualità. La costruzione libera di un vaso bonsai senza l'ausilio di uno stampo in gesso è molto complessa. Spesso un buon vasaio crea solo una vaso al giorno, il che si riflette nel prezzo molto alto. Ma si ottiene anche un vaso unico per il vostro bonsai, spesso con una dedica sotto il fondo. Tali vasi per bonsai dovrebbero essere resistenti al gelo al 100%.